「農林水産大臣賞」受賞。植木農家の渡邉さんをご紹介！

今日は、南町田にある植木農家の渡邉さんにお話を伺って来ました！渡邉さんは、東京都農業祭で農林水産大臣賞を受賞された方です。その授賞式の後という大変喜ばしいタイミングでお邪魔させていただきました！今回受賞したアカマツは、親指くらいの苗から20年かけて育てられたもの。20年といったらのどか姉さんと同い年です！私がまだ生まれていない時から育てられていたということですよね・・・渡邉さんは「子供を育てるより手がかかります。」とおっしゃっていました。どれだけ大変なんでしょうか・・・私にはまだ想像もできません。

このような大きな木は成長させながら徐々に綺麗な形に整えるのかと思っていました。しかし、実際は形を作るのは1日だけで、そのあとは微調整しながら育てていくそうです。

常に良いものを育てるために、「植物生態学」を東京農業大学のオープンカレッジで学んだそうです。この学問は植木農家を始めた頃にはまだなかったもの。それまでの育成方法は自分の経験知が中心でしたが、この学びで植物の内部構造を知り、育成方法に確信が持てたとのことでした。もちろん失敗してしまうことや樹形が良くならず途中で諦めることもあったそうです。失敗も次へ活かして続けてこられた結果が、多くの実績につながっていらっしゃるんですね。私も渡邉さんを見習って、失敗も糧にしっかり学び続けたいと思いました！

町田市の植木農家の歴史についても教えてもらいました。45年くらい前に住宅地が整備され、庭木の需要が高まったのに合わせ、普通の農家から植木農家に変更したところからスタートしたそうです。今は時代も変わり、造園業を営みながら植木農家をされているところがほとんどと伺いました。植木は商品になるまでに20年から30年、物によっては50年かかるようなものもあるそうです。渡邉さんは「スパンが長いので大変ですが、自分が関わったお客さまの木が枯れたりして、植え替える時などのために育てているんです」とお話しくださいました。植え替えのところまでお客さまのことを考えられていますね。

松はアタマと呼ばれる上層部ができるとそれ以上大きくならないということや、梅の実は芽が2つあるところにできるなど、木についていろいろと教えてもらいました。みなさんご存知でしたか？チャボヒバという木にも種類があり、葉っぱの違いを見せていただきました。どちらが渡邉さんの育てたチャボヒバかわかりますか？

答えは・・・奥の枝が長くて隙間が多いのが普通のチャボヒバ、手前の枝が短く密集しているのが枝垂れるチャボヒバです。ちなみに枝垂れるチャボヒバはもう渡邉さんのところにしか存在せず、大変希少価値が高いそうです！

実は渡邉さんの農地では、植木の販売もしています。市場にはあまり売られていないものもありますし、直売のためお求めやすくなっているとのこと。少し入りづらいかもしれませんが、お気軽にどうぞとおっしゃっていました。ぜひ一度足を運んでみてはいかがでしょうか。

よーし！うちには渡邉さんのところで一番大きい木を植えるのだ〜！

まどか姉さん、一番大きい木の値段知っててそんなこと言ってるの？

えっそんなに高いの？

もー！今までの話をちゃんと聞いてよ。まどか姉さんが好きそうな大きな木は100万円を超えるんだよ！

ひゃっ100万円！？

それ以前に、うちには植える場所がないんだけどね。

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